En ny studie publicerad i Journal of Psychopharmacology antyder att intravenöst ketamin, givet i en miljö som liknar psykedelisk-assisterad terapi, kan leda till betydande och varaktiga minskningar av symtom på posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) hos patienter som inte svarat på traditionell behandling. Forskare analyserade data från 117 patienter med behandlingsresistent PTSD och fann att majoriteten upplevde meningsfull förbättring, där över 60% uppnådde remission. Dessa rön understryker potentialen hos ketamin i terapeutiska miljöer som betonar förberedelse, integration och sensorisk stimulering.
PTSD är ett psykiskt tillstånd
Det kan utvecklas efter att en person har upplevt eller bevittnat en traumatisk händelse. Personer med PTSD lider ofta av påträngande minnen, flashbacks, undvikande av påminnelser, negativa förändringar i humör och tankar samt ökad ångest eller upphetsning. Tillståndet drabbar miljontals människor världen över och är särskilt vanligt bland militärveteraner, räddningspersonal och överlevare av våld eller katastrofer. Traditionella behandlingar för PTSD inkluderar terapi och mediciner, men dessa alternativ är inte alltid effektiva. Många individer med PTSD kämpar med behandlingsresistens, vilket innebär att konventionella metoder inte lindrar deras symtom avsevärt.
På senare år har forskare undersökt alternativa behandlingar som verkar snabbare och effektivare för dem som inte svarar på traditionella metoder. Ketamin, som ursprungligen användes som bedövningsmedel, har uppmärksammats för sina snabbverkande antidepressiva effekter och potential att behandla andra psykiska tillstånd, inklusive PTSD. Vissa studier har visat lovande resultat, men andra har varit mindre tydliga. Denna inkonsekvens har lett forskare att undersöka om sättet på vilket ketamin administreras – särskilt i miljöer som stödjer psykedeliska upplevelser – kan påverka dess effektivitet.
Studien
För att undersöka effekterna av ketamin i en mer stödjande miljö analyserade forskare data från 117 patienter som fick behandling vid en klinik i New York City specialiserad på psykedelisk-assisterad terapi. Klinikens tillvägagångssätt innebar flera komponenter utformade för att förstärka den terapeutiska upplevelsen. Patienterna deltog i förberedande samtal före ketamininfusionerna, vilket hjälpte dem att sätta intentioner för sin behandling. Under infusionerna bar de ögonmasker och lyssnade på suggestiv musik för att minska yttre distraktioner och uppmuntra introspektion. Efter behandlingssessionerna deltog de i integrationssamtal för att bearbeta sina upplevelser.
Patienterna fick i genomsnitt nästan fem intravenösa ketamininfusioner, med doser justerade för att uppnå en effekt på psykedelisk nivå. Studien inkluderade endast individer med PTSD-symtom över en viss svårighetsgrad. Resultaten visade att ketaminbehandling i denna stödjande miljö ledde till stora förbättringar av PTSD-symtomen. Vid behandlingens början var det genomsnittliga PCL-5-värdet (PTSD Checklist for DSM-5) 52,54, vilket indikerar betydande lidande. Vid behandlingens slut hade det genomsnittliga värdet sjunkit till 28,78. Bland de analyserade patienterna visade 75% en kliniskt signifikant minskning av symtomen, och 62% uppnådde remission.
Studien fann också att patienter som fick ytterligare psykoterapi i samband med ketaminbehandlingen hade ännu bättre resultat. De som deltog i terapi hade en större minskning av PTSD-symtomen jämfört med dem som endast fick ketamin. Detta tyder på att ketamin kan vara mest effektivt i kombination med psykologiskt stöd.
Att tänka på
Det är dock viktigt att beakta studiens begränsningar. Studien var observationsbaserad och inkluderade ingen kontrollgrupp som fick placebo eller någon annan form av behandling för jämförelse. Utan en placebogrupp är det svårt att avgöra hur stor del av förbättringen som berodde på ketaminet i sig jämfört med andra faktorer, såsom den terapeutiska miljön, förväntningar på nytta eller naturliga fluktuationer i symtomen. Uppföljningsperioderna varierade också kraftigt mellan patienterna, vilket gör det utmanande att bedöma effekternas långsiktiga hållbarhet.
Framtida studier bör använda randomiserade kontrollerade designer för att bekräfta dessa resultat och jämföra ketamin med andra framväxande behandlingar, såsom MDMA-assisterad terapi. Forskare skulle också kunna undersöka vilka specifika komponenter i den psykedelisk-inspirerade behandlingsmiljön som bidrar mest till de observerade förbättringarna. Att förstå dessa faktorer kan bidra till att förfina ketaminterapiprotokoll och maximera dess effektivitet för PTSD.
