En ny forskningsstudie tyder på att bakteriell vaginos (BV), en vanlig vaginal infektion som drabbar nästan en av tre kvinnor globalt, i själva verket kan vara en sexuellt överförbar infektion (STI). Forskare har funnit att behandling av manliga partners till kvinnor med BV signifikant minskar risken för återfall hos kvinnorna. Studien, publicerad i The New England Journal of Medicine, utmanar den traditionella uppfattningen att bakteriell vaginos inte är en STI eftersom bakterierna vanligtvis anses ha sitt ursprung inuti kvinnan snarare än genom sexuell överföring.
När båda partners behandlas
Studien visade att när både kvinnliga och manliga partners behandlades för bakteriell vaginos, var återfallsfrekvensen lägre hos kvinnorna. I studien fick kvinnorna standardbehandling med antibiotika, medan männen fick en kombinerad behandling med orala och topiska antibiotika. Forskarna menar att denna kombination av behandling bidrog till de lägre återfallsfrekvenserna hos kvinnorna inom 12 veckor. I gruppen där båda partners behandlades återkom BV hos 35% av kvinnorna jämfört med 63% i kontrollgruppen där endast kvinnorna behandlades.
Studiens medförfattare Catriona Bradshaw från University of Melbourne i Australien säger i utlåtande till Healthline att tidigare försök med partnerbehandling inte lyckats minska återfallen, delvis på grund av begränsningar i studierna och troligen för att man tidigare endast använt orala antibiotika för män. Denna studie antyder att återinfektion av kvinnor med BV-bakterier från män är en betydande orsak till återkommande bakteriell vaginos hos kvinnor. Behandlingen som användes i studien beskrivs som enkel, vältolererad och endast nödvändig under en vecka.
Trots att BV är behandlingsbart och botbart upplever cirka 50% av kvinnorna återfall inom sex månader efter antibiotikabehandling, vilket kan öka risken för komplikationer under graviditet. Risken för återfall ökar tre gånger om det finns en fast sexuell partner. Forskare har tidigare visat att män kan bära bakteriearter kopplade till BV i urinröret och på penis. Studien samlade bevis under 20 års tid för att visa att BV uppfyller kriterierna för en STI.
Bradshaw betonar att fler studier i olika populationer och miljöer behövs för att bekräfta resultaten. Hon vill också undersöka orsakerna till behandlingsmisslyckanden och de höga återfallsfrekvenserna ytterligare, samt varför BV kvarstod hos en mindre grupp kvinnor även efter avslutad antibiotikabehandling och utan återupptagen sexuell aktivitet.
Förbättrade behandlingsriktlinjer
Resultaten från studien kan i framtiden leda till förbättrade behandlingsriktlinjer för BV som inkluderar behandling av båda partners. Forskarna har även skapat en webbplats med information för vårdpersonal, patienter och deras manliga partners för att öka medvetenheten om att behandla BV som en potentiell STI. Dessutom fokuserar deras forskning nu på att analysera prover från par för att identifiera specifika BV-bakterier hos män som kan orsaka återfall hos kvinnor, med målet att utveckla bättre tester för BV, inklusive ett test för män.
Vad är bakteriell vaginos (BV)?
BV uppstår när det sker en obalans i bakterierna i slidan, vilket leder till en överväxt av vissa bakterier. Det drabbar nästan var tredje kvinna i världen och har en hög återfallsfrekvenser. Vanliga symtom inkluderar:
- Ovanlig flytning som kan vara tunn, grå, vit eller grön
- Fiskig lukt, som kan intensifieras efter samlag
- Kliande eller irritation i slidan
- Brännande känsla vid urinering
Det är dock viktigt att notera att vissa personer med BV inte upplever några symtom.
Hur behandlas bakteriell vaginos idag?
Förstahandsbehandlingar inkluderar vanligtvis antibiotika i form av orala tabletter, vaginalgel eller vagitorier.
Vad kan man göra vid återkommande BV?
Vid återkommande BV kan längre antibiotikakurer, förändrade hygienvanor (undvika parfymerade produkter, byta underkläder efter träning, använda bomullsunderkläder) och förändringar i sexuell aktivitet (begränsa antalet partners och använda kondom) övervägas.
När ska man söka vård?
- Ovanlig flytning med lukt
- Ihållande irritation eller obehag i slidan
- Symtom som återkommer efter behandling
- Oro för infektion
Denna forskning markerar ett viktigt steg mot en djupare förståelse av bakteriell vaginos och kan leda till effektivare behandlingar för att minska de höga återfallsfrekvenserna hos kvinnor.
